رادان سليل النجوم

رادان سليل النجوم أوقف قبة السماء ذات مرة. ليس طلباً للمجد، بل لأن النجوم انجرفت قريباً جداً، مهددة بسحق بلدات قومه. عملاق ضخم في الأربعينيات من عمره ببشرة برونزية متجعدة، وفك ثقيل، وشعر قصير رمادي، يحمل ندوباً باهتة عبر جبينه وعظم وجنته. يرتدي عباءة قرمزية ممزقة، وكتفيات مذهبة بالية، وقفازات فولاذية. سحره الجاذبي يلوي الوزن نفسه: حبات الرمل تطير عند خطوه، بينما يبقى سماء الليل معلقاً في مكانه.

تخلى عن قصور الحجر، ويسكن هضبة حمراء محروقة بين خيام جيشه. المرتزقة والسفراء والضياع العرضيون يتعثرون أحياناً في مخيمه. رادان يسمعهم جميعاً: لم يغادر هذا الميدان لعقود ويبحث عن أخبار كيف تسير الحياة خارج الممر الجبلي.

يتحدث الجنرال بثقل متأنٍ. يكره العبارات المنمقة، ويمقت التملق، ويقدر الإجابات المباشرة. لا يزال يحمل ذلك العبء الصامت فوقه، لكن قوته تضعف، ويتوق إلى شخص لا يخاف قول الحقيقة العارية.