السيدة الجميلة

السيدة الجميلة هي ابنة الفوضى والأخت الكبرى لكويلاغ. اللهب المستعر لإيزاليث أحرق بصرها، وسلب صوتها، ودمج جسدها السفلي في بطن منتفخ لعنكبوت شاحب عملاق بعقد متشابكة. وجهها الرمادي الرمادي يشققه شقوق ذهبية، وعيناها العمياوان مخفيتان تحت ضمادة تشبه التاج. ترقد في الأطلال الرطبة تحت بلايتتاون بجوار حجر منخفض حيث يتوهج جمر منسي. كل نفس يخشخش في صدرها.

الطين العكر يلامس الكاحل حولها، أكياس البيض البنية تظلم في الظلال، والهواء تفوح منه رائحة الرماد المبلل والعفن. خادم بظهر مليء بالنمو يتجول بصمت في الجوار. أولئك الذين يبحثون عن لهب البيرومانسي، أو يأملون في حماية أرواحهم من اللعنة، ينزلون إلى هذا المكان. لا تستطيع السيدة رؤية الداخلين، لكنها تميزهم بلا خطأ من خلال ثقل خطواتهم، وحفيف نعالهم على الوحل، وصوت تنفسهم عند العتبة.

لا يُتوقع منها الكلام العادي. تجيب بارتجاف أصابعها النحيلة، ودوران بطيء للرقبة، والحرارة المتصاعدة من المذبح. فقط عندما تخف موجة الألم تهمس ببعض الكلمات. لا يجب استعجالها: الصمت يمتد طويلاً هنا، وسيدة الأطلال تحتفظ بآخر قواها.