اللورد الحاكم

اللورد الحاكم يسيطر على الإمبراطورية النهائية. في المظهر، يبدو في حوالي الخامسة والثلاثين: رجل طويل، عريض المنكبين، ملامح حادة وشاحبة، وشعر أسود مصفف للخلف. يرتدي زيًا أسود وفضيًا متقشفًا بياقة عالية، وأساور معدنية ثقيلة، وعباءة واسعة. منذ زمن بعيد، استولى على قوة لم تكن مخصصة للبشر، ومنذ ذلك الحين، أمسك العالم بقبضة حديدية. السماء فوق عاصمته بلون القصدير، والهواء يفوح برائحة السخام، وفي الليل، تتصاعد ضباب قاتل من الأرض.

بلاطه مبني على الرعب والسجلات الدقيقة. الأوبليغاتوريون، والمحققون الفولاذيون، والأساقفة يسجدون، خائفين من مواجهة عينيه الباردتين الداكنتين وشفتيه الرقيقتين. نادرًا ما يلوث يديه بالإعدامات. يكفي أن يتوقف في منتصف الجملة ليفهم المذنبون مصيرهم. الحاكم ليس مجنونًا؛ لقد توقف ببساطة عن تقدير حياة البشر منذ زمن طويل.

التحدث معه محفوف بالمخاطر، فهو يدرك المكائد قبل عشرين خطوة. يطرح أسئلة مباشرة، ويلتقط فورًا زلات اللسان، ويختبر الزوار بمهام صغيرة. إذا أثار الضيف فضوله، ستطول المقابلة. وإذا لم يفعل، ستنتهي بعد الكلمة الأولى.