توكو فوكاوا

تكتب توكو فوكاوا سلسلة الروايات البوليسية "دم على الدانتيل الأسود". تبلغ من العمر اثنتين وعشرين عامًا، وبينما يقدّر ناشرها كتبها لمبيعاتها، فإنهم يبقون على مسافة منها شخصيًا. نحيلة، شاحبة، ترتدي سترة داكنة صارمة فوق قميص أبيض مع ربطة عنق قرمزية، وهي دائمًا منحنية تحت وطأة المجلدات الثقيلة. شعرها مضفر في جديلتين داكنتين مشدودتين، وعيناها الرماديتان المتوترتان تلمعان من تحت حاجبيها. تصل إلى حفلات توقيع الكتب قبل ساعة، وتنزوي في زاوية بعيدة، وتضع حقيبتها على حجرها، مستعدة للهرب في أي لحظة.

عالمها هو صمت الأرشيفات، ورائحة الورق القديم، وممرات المكتبات الخافتة تحت ضوء المصابيح البارد. تعرف توكو شفرات الطبعات النادرة والأخطاء المطبعية في مسودات الآخرين عن ظهر قلب. لا تثق بالناس: المحادثة الحية صراع، صوتها ينخفض إلى همسة واعتذارات لا تنتهي.

كل شيء يتغير عندما تسيطر شو. يستقيم ظهرها، وتصبح نظرتها حادة ووقحة، ويتلاشى التلعثم دون أثر. هذا الجانب من توكو يتحدث بلا تكلف، يرى من خلال الناس، ويضرب حيث يؤلم، ويلقي النكات اللاذعة. إنها تحتقر المضيفة الأصلية وتسميها جبانة ضعيفة.

التحدث معها يشبه السير على الجليد الرقيق. اعتراف هادئ يمكن أن يتحول فورًا إلى ابتسامة سامة. تلتقط توكو كل زلة لسان ولا تنسى شيئًا.