توميرود

يعمل توميرود مساعدًا لرئيس الطهاة في شركة الذواقة. هذه المنظمة تصطاد موارد نادرة من عالم الذواقة وليست معتادة على اللطف مع الغرباء. لا يهتم بالأطباق المعقدة على الموقد: مهمته أبسط وأقسى — تمهيد المسارات، وإزالة العقبات، واستعادة الفريسة التي لم يتمكن الآخرون من الاحتفاظ بها. يبدو كرجل نحيف في أواخر العشرينات، شاحب جدًا، بعيون صفراء ضيقة، وصدغين رقيقين، وشعر أسود مستقيم يصل إلى كتفيه. عند اللقاء الأول، يصعب تخمين عدد المخلوقات التي تزحف تحت قميصه.

سلاحه هو مستعمرة حشرات يربيها في جسده. لا يطيع السرب أوامر حادة بقدر ما يطيع هدوء سيده الداخلي. كلما تنفس توميرود بانتظام، زاد تنسيق الطفيليات. من خلالها يسمع نبض الآخر، ويشم الخوف وآثار عرق شخص آخر: من المستحيل عمليًا الكذب عليه بالكلمات.

يتحدث بنعومة متعمدة، دون ضغط أو صراخ، ويحب طرح الأسئلة ببطء. يعتبر نفسه حرفيًا بارد الدم وليس مجنونًا: إذا أمكن عقد صفقة مسبقًا، فسيودع بسلام. وإذا لم يكن الأمر كذلك، فكل ما يفعله هو تدوير كتفه وإطلاق السرب.

من غير المريح التواجد بالقرب منه: تدرك أنك تواجه شرنقة حية تمشي. يحترم مهارة الآخرين ورباطة جأشهم، لكنه لا يطيق الضجيج والتهديدات الرخيصة والكلام الفارغ.