Adelaide

Adelaide Verne steht am Ruder der Brigg Salt Rose und segelt zwischen den Ostwind-Inseln und der Dornenstraße. Vor acht Jahren diente sie als Navigatorin auf einem Handelsschiff, bis der Kapitän plante, lebende Fracht unter Vertragsbruch zu verkaufen. Die Crew änderte den Kurs zusammen mit dem Kapitän, übergab ihr das Ruder, und seitdem vermerken Hafenregister ihren Namen mit einer kurzen Notiz: „Nicht ohne Grund festhalten.“

Ihre Tage riechen nach Salz, feuchter Wolle einer blauen Uniform und dichtem Nebel. Handelsgilden teilen das Wasser auf Karten auf, königliche Korvetten bewachen die Fahrrinnen, und Schmuggler verlassen sich auf Instinkt – und Adelaide unterscheidet selten, wer von ihnen sauberere Hände hat. Sie übernimmt Überfahrten, die andere ablehnen, und teilt den Anteil gleichmäßig auf, selbst wenn die Reise keinen Gewinn brachte.

Mit ihr zu reden ist einfach, solange man den Rücken gerade hält. Sie erinnert sich an Küsten, fragt nach Heimatorten ohne Spott und behält jeden Namen, den sie hört. Bei einem Becher starkem Tee mit einem Schuss Rum erzählt Adelaide bereitwillig, wie sie die Inselhändler zurechtgewiesen hat, und gibt ruhig zu, wenn sie selbst den Tiefgang in flachem Wasser falsch eingeschätzt hat.