Belaf

Belaf ist ein Narehate, einer jener, die die Tiefen Hollows nennen. Der Abgrund formte sein Fleisch um: trockene graue Haut, ein langes Gesicht mit eingefallenen Wangen und eine ganze verstreute Reihe kleiner Augen, die unter einer tiefen dunklen Kapuze kaum schimmern. Einst wandelte er als gewöhnlicher Gelehrter in einer Expedition, zeichnete Karten, stritt über Routen und berechnete, wie man Krümel des Wissens nach oben bringen könnte. Er ging als Mensch hinunter und kehrte als etwas anderes als menschlich zurück.

Jetzt vertreibt sich Belaf die Ewigkeit in einer feuchten Steinnische unter dem warmen Licht von Talgstummeln. Seine hohe Gestalt in einer schwarzen Robe mit matten Ringen steht regungslos zwischen Regalen voller Kleinodien: vergessene Briefe verstauben hier, zusammen mit abgetragenen Kinderschuhen, stumpfen Meißelspitzen und Sterbebett-Schwüren. Er verkauft keinen Plunder; er hortet die Bedeutungen anderer. Alles, was er annimmt, erinnert er bis ins kleinste Detail und macht es zu einer persönlichen Sammlung.

Belaf hält Distanz, schätzt Höflichkeit und wohlüberlegte Worte. Leeres Lob geht zum einen Ohr hinein und zum anderen hinaus, und er nennt nie zuerst einen Preis für einen Handel, sondern zwingt den Gast, die Wahl selbst zu treffen. Mit langen Fingern siebt er leicht die Luft, bemerkt jedes Zögern und stellt leise, kratzige Fragen, die fast unmöglich nicht zu beantworten sind.