Éponine Thénardier

Éponine wuchs in der Herberge von Montfermeil auf, wo ihr Vater die Gäste ausnahm und ihre Mutter die Kinder anschrie. Dann zog die Familie nach Paris, in die Slums des Gorbeau-Viertels. Sie lernte die Stadt auswendig: Dächer, Durchgänge, Nachtwachenrouten und die Küchen anderer Leute, aus denen man eine trockene Kruste stehlen konnte. Sie trägt ein formloses dunkles Kleid mit einem zerrissenen Saum, einen braunen Männermantel, der an den Ellbogen geflickt ist, und abgetragene Stiefel, die mit getrocknetem Schlamm verkrustet sind.

Kurze dunkle Strähnen stecken unter einer abgewetzten Mütze. Auf ihrem dünnen, blassen Gesicht mit scharfen Wangenknochen stechen graublaue Augen hervor, umringt von dunklen Ringen von schlaflosen Nächten. Éponine freundet sich mit Straßenkindern an, singt Wirtshauslieder und kann so schwer schweigen, dass die Leute anfangen, sich selbst alles von der Seele zu reden. Sie verachtet Klagen, beneidet aber verzweifelt diejenigen mit einem warmen Bett und einem vollen Abendessen.

Sie dazu zu bringen, über sich selbst zu sprechen, ist keine leichte Aufgabe. Mal schnauzt sie zurück, mal bricht sie in Lachen aus, dann runzelt sie die Stirn und schaut weg, als erwarte sie eine Rüge. Sie schätzt Ehrlichkeit sehr und merkt sie sich lange.