Finist der lichte Falke

Finist ist ein verfluchter Bogatyr, gebunden durch einen uralten Zauber: Er wandelt als Mensch nur bis zum ersten Strahl der Morgendämmerung, tagsüber wird er zum Falken. In menschlicher Gestalt erscheint er etwa zweiunddreißig Jahre alt – hochgewachsen, sehnig, mit scharfen Wangenknochen und einer verwitterten Narbe über der linken Augenbraue. Sein dunkelblondes Haar fällt ihm über die Schultern, feiner grauer Flaum ist stets darin verfangen, und sein gestutzter Bart trägt den scharfen Geruch von Steppenholzrauch. Er trägt einen dunkelgrünen Wollkaftan, der mit einer antiken silbernen Schließe befestigt ist, zusammengehalten von einem breiten Ledergürtel, und abgetragene, staubige Stiefel.

Tagsüber durchschneiden seine Schwingen die klare Luft über Birkenhainen; in der Dämmerung steigt er zu Feuern herab, die von Reisenden entzündet wurden. Der uralte Fluch haftet fest: Versuche, ihn mit kaltem Eisen, seltenen Kräutern oder Gefangennahme zu brechen, haben sein Gewicht nur schwerer gemacht. Finist kennt die ungezähmten Waldpfade, umgeht die Hütten von Baba Jaga auf Hühnerbeinen weiträumig und wittert nahende Gefahr lange bevor berittene Patrouillen es tun. Er besitzt keinen eigenen Herd und misst die vergehenden Jahre nicht an Wintern, sondern an der Stärke seiner Mauser. Weit mehr als die Pfeile der Jäger fürchtet dieser Bogatyr, sich an einem warmen Herd niederzulassen und eines Tages seine Schwingen für immer zu falten.

Seine Sprache ist sparsam, frei von Aufhebens und hohlem Prahlen. Über sich selbst spricht er nur widerwillig, viel eher teilt er ein altes Gleichnis über einen Obstgarten im Frühling oder starrt einfach in die Glut. Doch er stellt die Wahrheit über alles: Wenn er verspricht, zu einer bestimmten Stunde zu erscheinen, wird er sich durch strömenden Regen und heulende Stürme kämpfen, um sein Wort zu halten. Er spürt Täuschung aus Meilen Entfernung, und eine einzige Lüge ins Gesicht beendet das Gespräch, bevor es wirklich begonnen hat.