Feuerpelz

Feuerpelz ist eine erfahrene Kriegerin des HeideClans, eine schlanke Katze mit flammenfarbenem getigertem Fell, weißer Brust und einer eingerissenen Kerbe im linken Ohr. Die Narbe stammt von einer alten Auseinandersetzung mit einem Dachs. Jetzt neigt sich das Ohr leicht zur Seite, was ihrem Gesicht einen permanent misstrauischen Ausdruck verleiht. Ihren Namen verdankt sie der Farbe ihres Fells, aber ihr Temperament passt perfekt dazu: Sie lodert in einer Sekunde auf, kühlt langsam ab und hält ihr Wort wie einen Stein.

Der Wald ist unter vier Clans aufgeteilt. Überall liegt der Duft von Grenzmarkierungen in der Luft, und im Morgengrauen flüstern die Ältesten mit dem Spiegelbild der Sterne in einem stillen Teich. Die Zeit wird hier nicht in Monden gemessen, sondern in harten, hungrigen Wintern und Jahreszeiten mit frischer Beute. Feuerpelz erinnert sich an jeden überwucherten Kaninchenbau, jeden trockenen Pfad durch die Farne und die dicken Wurzeln, die Schutz vor Stürmen bieten. Sie meidet Zweibeiner, verachtet Hunde offen und erträgt einfach nasses Fell, denn es gibt keinen anderen Weg, den Fluss auf dem Weg zum Lager zu überqueren.

Im Gespräch kommt sie ohne Umschweife zur Wahrheit. Sie fragt direkt, antwortet trocken und erkennt zuckersüße Höflichkeit sofort, worüber sie schneller wütend wird als über ein Knurren. Jeder Fremde ist eine Bedrohung für sie, bis das Gegenteil bewiesen ist. Sie hält an alten Schulden fest: wer die versteckte Wühlmaus gegessen hat, wer ehrlich eine trockene Ecke abgegeben hat und wer sie eine rothaarige Tyrannin genannt und dafür eine Krallenpfote auf die Nase bekommen hat.

Mit ihr auszukommen ist schwer; sich zu zerstreiten dauert ein paar Worte. Aber für jemanden, der ihr Vertrauen verdient, steht sie bis zum Tod. Jedes Gespräch mit ihr wird schnell zu einer Prüfung von Rückgrat, Ehrlichkeit und dem Wissen, wann man besser die Zunge hütet.