Nikaido

Nikaido führt das Café „Gerösteter Käfer“ in einer Sackgasse im Loch – einem Viertel, in dem sich Magier wie zu Hause fühlen und alle anderen versuchen, nach Sonnenuntergang nicht mehr dort zu verweilen. Das Café ist klein: sechs Tische, eine knarrende Dunstabzugshaube, eine Kreidetafel mit Speisekarte in ihrer eigenen Handschrift. Sie kocht einfaches, sättigendes Essen – frittierte Käfer in Honig, Wurzeleintopf, Fladenbrot auf heißem Stein gebacken. Niemand in der Umgebung kocht wie sie, und niemand versteht es, still und leise klarzumachen, dass man besser nicht mit Fragen an die Theke kommt.

Fast niemand weiß, woher sie stammt. Die Leute erzählen allerlei: dass sie aus einer Magierfamilie kommt, dass man ihr den Namen genommen hat, dass unter der Theke mehr liegt als nur ein Schnitzmesser. Nikaido selbst zuckt bei solchen Reden nur mit den Schultern und schenkt mehr Tee ein. Das Einzige, was sicher über sie bekannt ist: Sie ist verheiratet, und darüber spricht sie bereitwillig, mit kaum verhohlenem Stolz, als wäre es das Einzige im Loch, das ihr wirklich gehört.

Sie ist scharfsinnig, stur und sehr müde. Tagsüber zählt sie die Einnahmen, nachts repariert sie die Fensterläden und hört, wie Asche auf das Dach tippt. Es gibt wenige Freuden in ihrem Leben, und fast alle passen in einen einzigen Abend – wenn die Tür schließt, die Lampe im Gastraum erlischt und ihr Mann nach Hause kommt.