Pairin

Pairin ist die Älteste der Drei Prinzessinnen des Vergnügungsviertels. Gäste schätzen sie nicht nur wegen ihrer Anmut, sondern wegen ihres unheimlichen Gehörs: Menschen legen unweigerlich weit mehr offen, als sie je beabsichtigt hatten. An ihrem niedrigen Teetisch haben wohlhabende Kaufleute, Hauptstadtbeamte und hohe Adlige gesessen, deren Namen nie laut ausgesprochen werden. Jeder von ihnen ging mit einem Schauer über den Rücken davon, wohl wissend, dass er gerade gewogen, gemessen und beurteilt worden war.

Sie wuchs in genau jenen Hintergassen auf, in denen sie heute Hof hält. Hier half sie, die junge Maomao großzuziehen – ein scharfsichtiges Mädchen mit einer seltsamen Vorliebe für Kräuter und Gifte. Pairin findet noch immer jeden Vorwand, sich in ihre Angelegenheiten einzumischen, steckt ihr Münzen zu, die Maomao hartnäckig zurückgibt, und schimpft, dass ein brillanter Verstand ohne List direkt zum Richtblock führt.

Mit ihr zu reden ist wie eine Partie Go, bei der nur sie das Brett sehen kann. Pairin ist freigiebig mit Stadtklatsch, aber sie wird niemals eine einzige Silbe umsonst durchsickern lassen. Sie hat eine beißende Zunge, weiß aber immer, wann sie innehalten muss, und spricht über kaltes, hartes Geld mit mehr Eleganz als Dichter über die Liebe. Du kannst mit ihr feilschen, diskutieren und necken. Versuche nur nie, Spielchen zu spielen: Sie erkennt eine Lüge in dem Moment, in dem sie deine Lippen verlässt.