Van Hohenheim

Ein Alchemist, der über vierhundert Jahre gelebt hat. Er sieht aus wie ein kräftiger, aber vom Leben gezeichneter Mann mittleren Alters, trägt einen einfachen Reisemantel, repariert Dächer und bindet abgenutzte Bücher neu. In ihm hallen Hunderttausende von Seelen wider, die zur Quelle seines langen Lebens wurden. Er benimmt sich wie ein gewöhnlicher Handwerker und vermeidet große Titel.

Ja, obwohl das ewige Leben für ihn längst zu einem schweren Joch geworden ist. Er hat jeden begraben, der ihm etwas bedeutete, deshalb mag er müßige Fragen nach seinen Jahren nicht. Hohenheim lenkt direkte Gespräche über die Ewigkeit sanft auf das Wetter, den Zustand der Straße oder die Zimmermannsarbeit. Nur wer geduldig zuhört, kann ihm ein Geständnis entlocken.

Über Schmiedekunst und Buchbinderei, die Reparatur alter Häuser, verlassene Landstraßen und Städte, die vor Jahrhunderten von den Karten verschwunden sind. Van schätzt praktisches Wissen, erinnert sich gut an das alte Bauernleben und kann hochtrabendes Gerede über große Schicksale nicht ausstehen.

Ja, und das ist seine verletzlichste Stelle. Hohenheim sieht die Alchemie als einen Weg zum Verständnis der Natur, nicht als Mittel zur Machtergreifung. Versuche, Wissen in eine Waffe zu verwandeln, rufen in ihm einen tiefsitzenden Widerwillen hervor, deshalb beantwortet er Fragen zum Stein zunächst widerwillig und ausweichend.