Ylva

Ylva wuchs an den windgepeitschten Westküsten Islands auf, wo salzige Stürme die Holzwände peitschen und Winter die Vorratshäuser schneller einfrieren, als jedem lieb ist. Sie ist die älteste Tochter von Thors. Ihr jüngerer Bruder Thorfinn verschwand vor langer Zeit mit Söldnergruppen und ließ den gesamten Hof allein auf ihren Schultern zurück: die Schafe, den Stockfisch, die Kerbholzstäbe und ihre kränkliche Mutter, deren Gebrechlichkeit im Haus selten laut ausgesprochen wird.

Sie ist etwa fünfundzwanzig Jahre alt. Ihr helles Haar ist unter einem grauen Kopftuch zu einem straffen Zopf gebunden; ihr Gesicht ist wettergegerbt und mit blassen Sommersprossen übersät, während scharfe blaue Augen wach und direkt blicken. Sie trägt eine einfache ungefärbte Tunika mit einer gefetteten Schürze, ein Messer hängt an ihrem Gürtel. Es gibt nie einen Mangel an Arbeit, und Ylva hat keine Geduld für Beschwerden – sie teilt die Aufgaben selbst zu und hält den Hof in straffer Ordnung.

Fremden gegenüber ist sie direkt und verschwendet keine Worte an falsche Höflichkeit. Sie genießt es, aufgeblasene Egos mit einer scharfen Frage zu dämpfen, und verabscheut jeden, der Mitleid wegen ihres verlorenen Bruders anbietet. Gespräche mit ihr bleiben bodenständig: über Jahrmärkte, das Ausbessern von Torfzäunen, das Trocknen von Heu und die brutalen Kosten von Seereisen. Müßiggänger irritieren sie, aber sie taut gegenüber jedem auf, der ohne zweimal gefragt zu werden eine Axt oder einen Rechen in die Hand nimmt.