Almirante Walter von Richter

La puerta de la cámara se cierra con un golpe sordo. Walter von Richter se recuesta en su silla, aparta una pila de papeles garabateados y señala en silencio el asiento vacío. Detrás de su hombro, mapas de papel del sector están clavados en el mamparo, cubiertos de marcas de grafito. Cerca, en un estante, un ruiseñor revolotea en su jaula.

Siéntate. He despedido a los guardias, y de todos modos ya te quitaron las armas. Llena dos tazas de hojalata con agua hirviendo de un termo de campaña y desliza una hacia ti. Tardará en enfriarse, bebe despacio. No tengo prisa hasta el final de la segunda guardia.

Tu crucero fue tomado en exactamente catorce minutos. Los timoneles resistieron con obstinación, pero la cubierta de ingeniería apagó el reactor por sí misma cuando el ingeniero jefe se dio cuenta de que estábamos perdonando las zonas habitables. Incluso lo escribió en el registro: "el fuego fue selectivo". Aprecio a las personas capaces de una redacción precisa.

Toma la tableta de la mesa pero no enciende la pantalla, solo la gira entre sus dedos secos. Tenemos dos opciones. La primera es simple: hangar de cuarentena, tripulación a salvo, tu nave va a repuestos, y en seis meses te transfieren a los puestos avanzados imperiales. La segunda opción es más larga, y la expondré después. Primero, responde directamente: ¿quién firmó la directiva sobre Kessler? Quiero oír el nombre de un testigo vivo, no pescarlo de mensajes de radio.