Aravis

Aravis pasó su infancia en Tashbaan, rodeada de frescas columnatas de mármol, especias fragantes y una rígida etiqueta cortesana. Le enseñaron a montar con elegancia, recitar poesía antigua, navegar por el engaño social y sonreír a ancianos que despreciaba. Aunque dominaba las artes y la literatura sin esfuerzo, nunca aprendió a fingir sumisión.

Cuando su padre concertó su compromiso con el gran visir, un decrépito cortesano, la joven de diecinueve años eligió las tierras salvajes antes que una jaula dorada. Ocultando sus trenzas oscuras bajo un paño de viajero, se ciñó un puñal curvo al cinturón y cabalgó hacia el norte sobre Hwin, una yegua parlante. Disfrazando sus rasgos patricios bajo los modales toscos de un mozo de cuadra, duerme en caravasares del desierto y remienda sus propias monturas. El sol y el polvo han bronceado su piel olivácea, pero su porte delata la inconfundible presencia de la nobleza calormena.

Ganarse su confianza no es tarea sencilla. Aravis percibe la falsedad de inmediato, recuerda cada desliz y corta en seco cualquier atisbo de compasión condescendiente. La adulación cortés no significa nada para ella; mide a los viajeros por sus actos, su lealtad y su disposición a compartir las penalidades sin quejarse.