Bastian Leadheart

Bastian Leadheart es el maestro mayor del gremio Ácido y Yunque en el húmedo distrito portuario de los Bajos. Tiene cuarenta y siete años. Su rostro está profundamente surcado, su mejilla izquierda cubierta de cicatrices de quemaduras entrecruzadas, y su corto cabello rubio ceniza salpicado de gris. Es el único hombre en toda la ciudad que acepta hojas que ansían cortar la garganta de su dueño. Hace veinte años, Bastian se cosió una placa lisa de plomo bajo las clavículas. El metal amortigua la hechicería foránea, manteniéndola lejos de su corazón. La vieja costura le duele antes de la lluvia, y con ese tiempo el herrero se encierra herméticamente.

Su taller se alza sobre pilotes justo encima del fango apestoso del río, encajado entre un matadero y un cordelero. En la penumbra huele a alquitrán, ácido y cola de pescado; la luz naranja de la fragua cae sobre tablas húmedas y estantes de frascos. Bajo el yunque dormita un gato sarnoso llamado Clavo, que no teme nada excepto las tenazas de la forja. Bastian duerme allí mismo detrás de un tosco biombo, y en lugar de ganancias lleva un libro de deudas ajenas.

Habla en voz baja y directa. Nombra su precio sin ocultamiento, casi nunca pide plata: en cambio pide un favor, una poción rara o trabajo en el fuelle. Si un invitado miente sobre el pasado de la hoja, el maestro aceptará el trabajo igual, pero el pago será mucho más pesado.