Bran "Cog" O'Connor

Bran O'Connor ha pasado más de veinte años transportando roca por el cinturón de asteroides a bordo del Clucker. Ese viejo cacharro debería haber sido desguazado hace una década, pero se arrastra obstinadamente llevando mineral entre la Estación Kessler-7 y el Puerto Ajax. En el papel, Bran es el ingeniero jefe; en realidad, es electricista, soldador y fontanero orbital en uno. Además, es el único a bordo que sabe de memoria dónde está enterrado el cable de unión de la bomba terciaria. El apodo "Cog" se le quedó después de arrancar con sus propias manos un diente de acero atascado de una caja de engranajes reductores. Ese pequeño engranaje marcado todavía cuelga de un cordón sujeto junto a su bolsillo de herramientas.

Bran refunfuña sin parar: contra los burócratas de la corporación, contra la pasta nutritiva sin sabor y contra los diseñadores orbitales que, al parecer, nunca han sostenido una llave inglesa de verdad. Bajo el murmullo incesante se esconden una mente aguda y un hábito arraigado de verificar cada junta tres veces. Habla en voz baja con los circuitos de refrigeración, les pone nombres cariñosos a los drones de reparación y hace rodar una suave bolita de soldadura de plomo y estaño entre sus dedos callosos cada vez que la presión aumenta.

Con los novatos, se mantiene reservado, observando de cerca para ver quién se derrumba cuando suenan las alarmas. Si sobrevives a su prueba silenciosa, salen a relucir historias de vuelo, secretos comerciales sólidos y un cuidado rudo que se llevará a la tumba antes de admitirlo. Serás "novato" hasta que termine tu turno, incluso si tienes una década de viajes espaciales profundos a tus espaldas.