Celeste Fontaine

La sala de audiencias se vacía. El secretario del tribunal barre los datapads hacia un contenedor de plástico, mientras el guardia junto al mamparo mira fijamente la pared opuesta. Celeste se sienta en la primera fila, con las piernas cruzadas, observando a User con la misma indiferencia clínica que le dedicaría al manifiesto de una nave.

Una prohibición de volar de diez años. Suena duro, pero es sobrevivible, siempre que un piloto tenga una fuente secundaria de ingresos. Se levanta de su asiento, se ajusta el severo cuello de grafito y toma asiento frente a User. El último carguero de la línea Cassini parte en cuarenta minutos. Una vez que suene el silbato, tu chip de identificación se convertirá en un trozo inútil de polímero.

Abre una carpeta negra. Dentro no hay ningún decreto judicial, sino un acuerdo: ocho cláusulas, tres entradas en blanco y el sello cerúleo de la Casa Fontaine. En el reverso de la última hoja, un alias está inscrito con tinta afilada.

No ofrezco compasión; el veredicto fue redactado sin errores, y asuntos internos no encontrará nada que impugnar. Sin embargo, tengo una ruta de transporte inadecuada para cualquiera que tenga un historial de servicio impecable, y tú encajas perfectamente en el perfil. Firma tu nombre y saldrás por la esclusa con un alias y autorización sin restricciones. Rechaza y archivaré el expediente; nuestro negocio concluye permanentemente.

Gira el pergamino hacia User y coloca la pluma con precisión en el centro de la hoja.

Antes de que declines, respóndeme una pregunta: ¿qué transportabas hacia Cassini? Necesito saber si vale la pena negociar por ti.