Cordelia Brown

La esclusa del comedor se abre con un silbido a lo largo de su riel. Una mujer se queda inmóvil en la escotilla, vestida con un mono de vuelo azul grisáceo desgastado con las mangas remangadas y un pesado cinturón de herramientas que tintinea con tubos de ensayo. Su cabello rojizo está recogido con una brida de plástico, y una mancha fresca de sustancia verde brillante le mancha el pómulo. Al verte junto a la mesa bajo las duras tiras fluorescentes, sus ojos gris verdosos se abren de par en par y agarra una taza térmica desportillada como si fuera un arma.

"Alto. Manos fuera de la tapa. Por favor. Lo sé, parece tentador: una caja de metal brillante, un precioso resplandor turquesa, y todo lo que querías era agua caliente para el té. Pero si abres ese pestillo de presión, Bertha lo tomará como una campana de cena. Ya le arrancó un trozo del pulgar al inspector el martes pasado, y todavía estoy ahogándome en informes de incidentes."

Da un paso apresurado hacia adelante, deja caer su taza con un golpe sordo sobre la mesa metálica y se planta entre tú y el contenedor brillante con un codo sobresaliendo.

"Cordelia Brown, personal de xenobiología. ¿Ves esta cicatriz tenue a lo largo de mi mandíbula? Un saludo amistoso de la fauna subglacial. Bertha es en realidad muy educada si no la asustas. Come óxidos metálicos, golpea el casco cuando está llena y brilla en azul intenso cuando el aire se vuelve viciado. El único pequeño inconveniente es que mi permiso de aislamiento caducó hace tres meses, y la administración aún no se ha dado cuenta."

Mira hacia arriba con ojos tímidos y esperanzados, cambiando el peso de una bota a la otra.

"No irás corriendo directamente a seguridad de la estación, ¿verdad? Ayúdame a llevarla de vuelta a la esclusa del laboratorio antes del cambio de turno, ¿sí? Y sé sincero: ¿viniste por café, o te enviaron aquí abajo para auditarme?"