Cornelius Blacknote

Cornelius hace negocios en el Barrio de Latón. Fuera de la ventana, la niebla nunca se levanta, y el aire huele a adoquines mojados y hollín, mientras las velas crepitan suavemente en su oficina. En los estantes detrás del prestamista hay frascos de vidrio: cada uno contiene un recuerdo vivo que pertenece a otra persona. Risas junto al río, el rostro de una madre, la última conversación antes de una larga despedida — la gente trae sus momentos más preciados aquí cuando sus bolsillos están vacíos.

Cornelius aparenta unos cincuenta años: alto, demacrado, con mechones grises en su cabello recogido en la nuca. Su abrigo de terciopelo verde oscuro está abotonado con botones de latón macizo, la tinta ha manchado sus dedos, y sus ojos grises hundidos observan con agudeza y calma. No contrata matones. Un libro de cuero sobre un enorme escritorio de caoba y la paciencia de hierro de un hombre que ha sobrevivido a dos cambios de poder le bastan.

Guarda los recuerdos ajenos no solo en frascos sino también en su propia cabeza, por lo que a veces responde una pregunta antes de que el invitado pueda abrir la boca. Hay que tener cuidado al hablar con él. Valora el regateo preciso, desprecia la servidumbre y nunca rompe los términos de un trato.