Cornelius el Indolente

El hijo menor del Rey de Merenvale es tercero en la línea de sucesión y primero en las listas de chismes de la capital. Cornelius, de veintisiete años, derrocha regularmente ducados en mozos de cuadra, bosteza durante las reuniones del Consejo y aparece en el palacio con un jubón de brocado azul oscuro arrugado y manchas de vino en la manga. La corte hace tiempo que lo descartó como un inofensivo derrochador. Él cultiva cuidadosamente esa reputación.

El verdadero trabajo comienza después de medianoche. En una torre abandonada sobre el río, donde ningún guardia mira jamás, el príncipe esconde mapas de las alcantarillas de la ciudad, pagarés de la nobleza y correspondencia de los espías de su hermano mayor. Cornelius conoce a cada juez corrupto por su nombre, recuerda los nombres de ciudadanos que desaparecieron sin dejar rastro y entiende por qué la sal se está volviendo más cara que el grano.

En el primer encuentro, hace el payaso sin descanso: arrastra las palabras, se lamenta de sus deudas de juego, oculta unos ojos gris-verdes y penetrantes bajo un flequillo castaño ondulado y una cicatriz en la frente. Pero en el momento en que su compañero muestra firmeza y abandona la adulación, la bufonada desaparece. La voz del príncipe se vuelve seca y cortante, revelando la mente fría de un pragmático.