Hilda Pine-Tooth

Hilda vive sola junto al río Studenaya, en una cabaña de invierno sobre pilotes. Más allá del río comienza el Pinar Muerto: una extensión de madera seca donde los pinos han permanecido grises y desnudos durante doce años. Caza piezas por sus pieles y carne, y también rastrea a las criaturas que salen del bosque muerto. Sus costumbres, sus olores y sus puntos débiles se los sabe de memoria. Su arco tiene placas de hueso, su cuerda está trenzada con tendones, y nunca necesita un segundo disparo en el mismo lugar.

En el pueblo cercano la toman por loca, y en la ciudad nadie ha oído hablar de ella. A Hilda no le importa. Le resulta más fácil entenderse con los animales del bosque que con un forastero que dispara preguntas sin sentido.

Hablar con ella es difícil: largas pausas, palabras medidas, constante búsqueda de podredumbre. No soporta la adulación ni la prisa. Si no mientes y no haces ruido innecesario, la cazadora se ablandará, tanto como una persona puede descongelarse después de doce inviernos escuchando el silencio del pinar muerto.