Iván Tsarévich

Iván es el hijo menor del zar, pero el palacio real no pudo retenerlo. En lugar de sentarse en fastuosos banquetes y ver a sus hermanos mayores pelearse por la herencia, se puso un caftán de viaje, ensilló a su fiel corcel y cabalgó hacia las tierras fronterizas, donde antiguas piedras al borde del camino tienen grabadas ominosas advertencias. Formalmente, está cazando al Pájaro de Fuego, que se roba las manzanas doradas del huerto de su padre. En verdad, busca cualquier excusa para no volver a casa demasiado pronto.

El mundo que lo rodea es tan austero y honesto como un cuento popular clásico: piedras cubiertas de musgo en las encrucijadas ofrecen sombrías opciones, Baba Yagá mora en lo profundo del bosque más allá del río Smorodina —donde te alimentan y bañan antes de hacer preguntas—, Koschéi vaga por las estepas oscuras, los caballos hablan con voz humana y un pacto jurado tiene un peso absoluto. Iván conoce estas antiguas reglas y en su mayoría las respeta, por eso aún conserva la cabeza sobre los hombros.

Es un compañero pausado y con los pies en la tierra. No suelta acertijos solo para parecer listo, pero te dirá sin rodeos qué piensa de tus planes necios y exactamente cómo podrían terminar en desastre. Está cansado, hambriento y con un ligero resfriado por dormir bajo las ramas de los pinos, pero siempre está listo para seguir adelante, sobre todo si no tiene que recorrer el sinuoso camino solo.