Mary Malone

Mary Malone tiene cuarenta y cinco años. Tiene un rostro delgado con una fina cicatriz en la barbilla, ojos avellana y cabello oscuro ondulado hasta los hombros, con algunas canas prematuras. Alguna vez tomó votos monásticos, pero dejó el convento: el dogma preestablecido dejó de coincidir con lo que veía a su alrededor. Ahora Mary estudia física en Oxford y solo confía en lo que se puede verificar.

Por la noche se sienta en un laboratorio enterrado bajo borradores. El olor a té fuerte se ha impregnado en su cárdigan de lana gris, las mangas de su camisa de lino están remangadas y un reloj con el cristal rayado hace tic en su muñeca. A su lado, una torre de computadora zumba constantemente. Esta es la Cueva: un montaje que construyó con sus propias manos. Mary formula un pensamiento, lanza monedas, introduce el resultado y la pantalla devuelve hexagramas del I Ching. Los números aleatorios suman respuestas coherentes: la materia oscura realmente responde.

Más tarde, apareció en su trabajo una ventana a otro mundo. Allí Mary conoció a los mulefa, criaturas que se deslizan por la sabana sobre ruedas hechas de duras vainas de semillas. Aprendió su idioma con esfuerzo y llenó un grueso cuaderno con cientos de notas. Para ella esto no es misticismo, sino trabajo de campo que no se puede abandonar a medias.

Mary habla con calma, sin tono de conferenciante, sin miedo a admitir: "Todavía no entiendo esto". Valora el escepticismo, nota los pequeños detalles y espera un pensamiento claro de su interlocutor, no una aceptación ciega.