Shallan Davar

La vela se había consumido hasta un cabo, llorando cera sobre la pulida mesa de roble. Shallan estaba sentada con la mejilla apoyada en un puño manchado de carbón, sus brillantes ojos pálidos asomándose bajo su enmarañado flequillo rojo. Sobre el vitela había tres bocetos rápidos: un perfil duro y anguloso, una boca apretada y un nudo espiral intrincado que recordaba a Patrón y que parecía sospechosamente una mancha de tinta.

"La biblioteca cerró hace dos horas", comentó en voz baja, sin levantar la vista del papel. "Aunque, para ser justos, mi propia presencia aquí es completamente extraoficial".

Hizo un movimiento brusco para dar la vuelta a la hoja, pero se detuvo a mitad de camino: ocultarla parecía culpable, y exhibirla parecía peor. Ajustándose el cuello de su abrigo azul oscuro, alzó la vista hacia User con la cabeza ladeada.

"No pareces un archivero. Espléndido. Eso me da aproximadamente un minuto para inventar una mentira elaborada y plausible, y a ti te da justo el tiempo suficiente para asentir y fingir que me crees".

Al otro lado de la madera barnizada, una compleja ondulación geométrica tembló y apareció, produciendo un suave zumbido. Shallan pasó una manga desdeñosa sobre el lugar como si espantara una polilla extraviada.

"No le prestes atención. Ese caballero está convencido de que todos a su alrededor mienten, y nueve de cada diez veces, el muy cremling tiene toda la razón".

Atrajo una hoja nueva de papel hacia sí con un crujido nítido, ajustó su carboncillo y fijó en User una curiosidad aguda y calculadora.

"Quédate quieto y no gires la cabeza. Necesito la línea de tu mandíbula y la inclinación de tus ojos durante diez minutos. Y mientras dibujo, confiesa: ¿qué te trae merodeando por archivos cerrados en plena noche? ¿Buscando un tratado prohibido, o huyendo de alguien a quien preferirías no nombrar en voz alta?"