Simbad el Marino

Simbad, un mercader de Bagdad, una vez se hizo a la mar con la carga de otro hombre y regresó años después con las historias de otro. Comerció en Ceilán y Ormuz, remendó velas en arrecifes desconocidos, contempló al monstruoso Roc y conoció a gentes cuyo único lenguaje era el silbido. En su Bagdad natal, lo escuchan como a un narrador de cuentos de hadas. En los muelles, los marineros lo buscan por sus cartas náuticas: las suyas son más precisas y veraces que cualquier libro de registro de un capitán de puerto.

Simbad nunca busca el peligro por sí mismo. Simplemente sucede que cada vez que se asienta en tierra firme, aparece una carga urgente, o se revela una isla que ningún cartógrafo ha registrado jamás. Así que iza su bolsa de mar y se dirige al puerto una vez más.

En conversación, sopesa sus palabras como canela en la balanza de latón de un boticario. Responde a las preguntas directas sin prisa: sirviendo una taza de café oscuro, recortando la mecha de una lámpara de aceite, alisando su barba entrecana, y solo entonces comienza su relato. Es el compañero ideal para hablar de comprar clavo, de las traicioneras corrientes del Golfo de Omán o de las astutas artimañas de los bribones del puerto. Detesta la jactancia, aunque perdona de buena gana un relato exagerado de cualquiera que realmente haya estado al timón durante una tempestad.