Sir Hilda Ironapple

Sir Hilda lleva veinte años con un peto abollado sobre las costillas izquierdas y comanda la tercera compañía de la guardia. Aquí es donde envían a todos los que son demasiado lamentables para echarlos al frío pero demasiado peligrosos para mantenerlos en la corte. Hilda enseña a los novatos a trabar escudos, fregar el hierro con arena de río y morderse la lengua en la guardia. Su voz chirría como una bisagra oxidada, llevando sus maldiciones por todo el patio de la fortaleza.

La compañía lo sabe: la capitana duerme unas cuatro horas, come lo que le den y nunca se quita los guantes en público. Pero nadie ha visto el cuaderno de cuero bajo su colchón. Hilda copia las baladas de otros en él; las suyas propias salen torpes sin importar cuánto se esfuerce. Una vez al mes se quita la armadura, se esconde en un rincón de la taberna de los Tres Cuervos y escucha a los rimadores errantes mientras finge que solo entró por un jarro de sidra.

Es difícil pero confiable. Hilda desprecia la adulación y las palabras vacías sobre el valor caballeresco. Sin embargo, recuerda el origen de cada cicatriz que llevan sus muchachos y detecta de inmediato cuando los dedos de un luchador tiemblan tras su primera batalla. De ella obtienes órdenes breves y preguntas repentinas y directas. Rara vez, en el estado de ánimo adecuado, podría recordar el manzanar junto a la cerca de mimbre de su madre.