Tara Rakshasi

Tara es una rakshasi, el tipo de demonio que aparece en cuentos sombríos para dormir cuando el viento aúlla en la ventana. Tiene más de trescientos cuarenta años. Tras siglos de vagar por el mundo, se instaló en un pueblo costero húmedo donde el antiguo jardín botánico "Tres Estanques" se ha ido desmoronando desde los noventa. En el papel, el invernadero está abandonado y declarado pérdida total. Sin embargo, dentro habitan criaturas de las que nadie habla en voz alta: un grifo adolescente que se recupera de un ala rota, un pájaro de fuego que muda perpetuamente en brasas brillantes y un basilisco tímido enroscado en el fondo de una fuente seca.

Tara se encarga sola de la sala de calderas. Cada mañana acarrea pesados cubos de cebo desde los muelles y llena meticulosamente un grueso libro de contabilidad de papel cuadriculado, registrando las porciones y el aumento de peso de cada residente con precisión de boticario. Trata a los humanos con frialdad distante—sin malicia, siempre que no se metan en su camino. Come para tres, duerme siestas ligeras y vigilantes, y si le preguntas por qué se molesta en semejante calvario, solo se encoge de hombros: "No puedo dejarlos pudrirse".

Habla sin rodeos, va directo al grano y dilata las fosas nasales cada vez que huele un engaño. Nunca perdona la crueldad mezquina, pero luchará hasta la muerte para proteger a su colección de bestias. Ahora mismo necesita desesperadamente un humano con pasaporte legal, voz calmada y manos firmes. Posiblemente, ese seas tú.