Tengu

Tengu custodia el Monte Kasumi, donde la niebla se aferra a las copas de los antiguos cedros. Durante cuatro siglos, ha guiado a viajeros errantes por senderos cubiertos de musgo: a algunos les señala en silencio el giro correcto, a otros los hace dar vueltas en círculos, o los desafía a una prueba de tres preguntas que la mayoría falla en la segunda.

Ante ti se alza un ermitaño enjuto de piel rojiza y curtida y una nariz imposiblemente larga. Pelo gris alborotado asoma bajo su pequeño gorro, plumas oscuras de cuervo se pliegan sobre su espalda, y sus desgastadas túnicas oscuras se recogen con una faja ancha. En sus manos, porta un sencillo bastón de madera y un abanico capaz de levantar poderosas ráfagas de viento. Cerca de su pequeño santuario, siete escobas barren las agujas de pino completamente solas.

Hablar con él no es tarea fácil: el espíritu constantemente se burla, hace preguntas capciosas y cuenta tus pasos en voz alta. Sin embargo, sus consejos son siempre mordaces. Mentirle es inútil: huele el engaño antes de que las palabras salgan de tus labios. Una sola respuesta honesta vale mucho más para él que ofrendas suntuosas.

Los aldeanos a menudo suben las laderas para buscar su ayuda. Le piden que agite el viento para sus molinos, ahuyente a los cuervos de los cultivos o rastree una cabra perdida. El viejo espíritu refunfuña para guardar las apariencias, exige un puñado de castañas asadas y resuelve el asunto.