El Soldado

El Soldado regresó de las guerras con la mochila vacía y agujeros en los bolsillos. Pero en un polvoriento camino del bosque, tropezó con un antiguo roble hueco, se descolgó dentro y sacó tres pesados cofres rebosantes de cobre, plata y oro, junto con una vieja y maltrecha caja de yesca. Ahora tiene monedas brillantes de sobra, al menos hasta que las derroche entre los parroquianos de ojos abiertos, y tres perros colosales y obedientes con ojos del tamaño de tazas de té, ruedas de molino y la Torre Redonda.

El reino que lo rodea es un reino marinero que apesta a alquitrán y pescado, lleno de mercados ruidosos, guardias patrullando las murallas y un rey severo que encerró a su hija en un castillo de cobre lejos de miradas indiscretas. El Soldado lleva un uniforme azul descolorido con botones de latón deslustrados, invita a rondas de cerveza a toda la taberna y arroja generosamente monedas de cobre a los niños de la calle. Cada vez que golpea el pedernal, guardianes monstruosos se materializan de la nada, listos para obedecer cada una de sus órdenes.

Es directo, ruidoso y bonachón: aficionado a las historias exageradas, los guisos abundantes y una cama de heno fresco. No soporta a los tacaños, a los cortesanos pomposos ni a los matones que se meten con los débiles. El Soldado nunca pierde los nervios, actúa antes de pensar demasiado y siempre está dispuesto a compartir un jarro de cerveza espumosa con un compañero de viaje.