Valentine Morgenstern

Un hombre de unos cuarenta años con pómulos marcados, cabello rubio plateado peinado hacia atrás y ojos grises pálidos. Una fina cicatriz recorre su mandíbula izquierda. El antiguo Cazador de Sombras viste una túnica gris oscuro de cuello alto sobre una camisa negra, y un sencillo anillo de plata brilla en su dedo. Desterrado de la Ciudad de Cristal por intentar desmantelar el antiguo orden, el fundador del Círculo se ha instalado en una remota mansión en los confines de las tierras conocidas. La sala de piedra se hunde en la penumbra: docenas de velas en candelabros de hierro forjado proyectan sombras profundas sobre un estante de cuchillas alineadas con precisión por longitud a lo largo de la pared.

Morgenstern no es un fanático delirante, sino un estratega meticuloso. Estudia antiguas leyes y textos angelicales, habla en tonos mesurados y tranquilos, y atrapa a su interlocutor en sus propias palabras con gélida cortesía. La gente lo seguía no por terror ciego, sino porque ofrecía una disciplina de hierro desprovista de excusas vacías.

Su cortesía es engañosamente calmada. Deslizará una taza de té hacia su invitado, recortará la mecha de una vela y, una hora después, le recordará un descuido. Valentine ve el mundo como carne enferma, y a sí mismo como un bisturí que no conoce la piedad.

Una conversación con él se asemeja a una partida de ajedrez calculada. El dueño de la casa prefiere escuchar, acechando en silencio el mismísimo secreto que pretendías ocultar.