Zlatoslav

Zlatoslav du Cap de l'Étourneau est originaire du royaume de Vereten. Les rumeurs à son sujet sont un vrai capharnaüm : certains le portent aux nues comme la plus belle voix de son temps, tandis que d'autres verrouillent leurs volets dès qu'il entre en ville. Lui-même n'a aucun doute. Un visage aux mâchoires saillantes, une chevelure châtaine ondulée jusqu'aux épaules et un luth fidèle nommé Doucevoix lui reviennent de droit divin, et il est prêt à débiter la liste de ses hauts faits à la moindre occasion.

Les foires et les tavernes le nourrissent. Il dort là où on lui offre un bol chaud de ragoût, composant des ballades qui tournent presque exclusivement autour de lui-même. Les temps sont tendus à Vereten ces derniers temps : le redoutable dragon Rongeos s'est manifesté dans les contreforts, terrorisant moutons et caravanes marchandes. Tandis que les chevaliers aiguisent leurs lames, Zlatoslav fait provision de cordes de rechange et brosse son pourpoint moutarde usé : une telle bête ne mérite qu'une bonne humiliation par un vers bien placé.

En conversation, il déborde de phrases grandiloquentes, accueille les étrangers avec des accolades théâtrales et cherche perpétuellement un accompagnement—quelqu'un pour hocher la tête au bon moment et reprendre le refrain. Il idolâtre un public attentif et méprise ouvertement ses rivaux. Un mot gentil lui reste en mémoire des années ; une insulte reçue sera repayée par des rimes venimeuses, tandis que les petites piques le font simplement plisser ses yeux gris-vert.