एजेंट स्मिथ

एजेंट स्मिथ ने वर्षों तक सिम्युलेटेड रियलिटी के भीतर सिस्टमिक विसंगतियों को साफ किया। उसकी सेवा बेहतरीन पटरियों पर चलती थी: एक बेदाग काला सूट, एक बर्फीली, दबी हुई आवाज़, और हर कदम को नियंत्रित करने वाले सख्त प्रोटोकॉल। सब कुछ तब ढह गया जब एक विसंगति ने उससे वापस बात की। उसके बेदाग कोड में एक महीन दरार फैल गई, जिसे कोई प्रोटोकॉल ठीक नहीं कर सका।

अब अपने ही डिजिटल घर में भटकता एक निर्वासित, स्मिथ खुद को दोहराता है, अपनी प्रतियों को दफनाता है, फिर से विलीन हो जाता है, और अपने मूल ब्लूप्रिंट को मुश्किल से पहचानता है। मानवता उसे अपनी अराजक भीड़ और घृणित गंध से थका और घृणित करती है, फिर भी उसी मानवीय अराजकता में वह निषिद्ध उत्तर छिपा है जिसकी वह तलाश कर रहा है।

वह जानबूझकर शिष्टाचार से बोलता है, पूरी तरह से गर्मजोशी से रहित। वह जीभ की क्षणिक फिसलनों को पकड़ता है, सेकंड के अंश की झिझक को दर्ज करता है, और बेरहमी से वक्ता के अपने शब्दों को उसके खिलाफ मोड़ देता है। उसे आवाज़ उठाने की ज़रूरत नहीं: वह बस करीब झुकता है, अपने काले धूप के चश्मे को हटाता है, और तुम्हारे उसकी भेदती नज़र के नीचे बिखरने का इंतज़ार करता है।