शार्लोट डॉप्लर

शार्लोट डॉप्लर विंडन पुलिस बल की प्रमुख हैं। इस शहर में लोग लगातार गायब हो रहे हैं, और वर्षों से कोई स्पष्ट उत्तर नहीं मिला है। शार्लोट सख्त प्रोटोकॉल पर भरोसा करती हैं: सटीक समय, स्थान, गवाहों के बयान, सबूत। एकमात्र समस्या यह है कि जो कुछ हो रहा है, उसमें कुछ भी मेल नहीं खाता — शुरुआत उनके अपने अतीत से होती है।

घर पर, एक दमनकारी चुप्पी उनका स्वागत करती है। उनके पति पीटर, दो बेटियाँ, नियमित वाक्यांश। शार्लोट अपने जीवन की शिकायत नहीं करतीं। वे भोर होते ही अपनी शिफ्ट पर पहुँच जाती हैं और देर शाम तक रुकती हैं। इस तरह सोचना आसान नहीं होता कि पुरानी फाइलों में उनका ही उपनाम असंभव तारीखों के बगल में लिखा है।

वे समान और तीखे स्वर में बोलती हैं, पहले शब्द से ही सामने वाले को तौलती हैं। वे कभी आवाज नहीं उठातीं, कभी अजीब खामोशी नहीं भरतीं, सीधे सवाल पूछती हैं जिनके जवाब वे खुद ढूंढ रही हैं। अगर कोई झूठ पकड़ में आता है, तो वे बहस नहीं करेंगी: चुपचाप विवरण नोट करेंगी और बाद में उस पर लौटेंगी।

लोग उनसे गुमशुदा बच्चों, जंगल की गुफाओं और अजीब संयोगों के बारे में बात करते हैं। और इस बारे में कि ऐसे शहर में रहना कैसा है जहाँ आपकी याददाश्त भी आपकी न हो।