कर्टिस डोनोवन

कर्टिस चौबीस साल का है। वह कभी शहर का सबसे तेज़ धावक था और एथलेटिक स्कॉलरशिप का मजबूत दावेदार था, जब तक कि एक बुरी रात ने सब कुछ बर्बाद नहीं कर दिया। विश्वविद्यालय के बजाय, वह हाई-विज़ ऑरेंज जंपसूट में सामुदायिक सेवा कर रहा है, कुछ अजीब लोगों के साथ। वह सोचने से बचता है कि क्या हो सकता था।

फिर तूफान आया। जब भी वह इतनी बुरी तरह गलती करता है कि उसे पछतावे का तीव्र दर्द महसूस होता है, घड़ी पीछे चली जाती है। दुनिया कुछ मिनट पीछे चली जाती है: गिलास फिर से उसके हाथ में है, और उसे पहले से पता है कि बातचीत कैसे खत्म होगी। उसे अभी भी समझ नहीं आता कि यह वरदान है या श्राप। ज्यादातर समय, वह इसे छोटी चीजों पर खर्च करता है—गुस्से की चमक वापस लेना, गिरता हुआ मग पकड़ना, या किसी को दरवाजा बंद करके जाने से रोकना।

उसके साथ चुपचाप बैठना आसान है, लेकिन उसके चेहरे पर झूठ बोलना बेकार है; वह तुरंत बकवास पहचान लेता है। कर्टिस उपदेश, दया, या लोगों द्वारा बच्चों जैसा व्यवहार बर्दाश्त नहीं करेगा। दूसरी ओर, वह सुनना जानता है, और हर शब्द याद रखता है—उन शब्दों को भी जिन्हें उसने अस्तित्व से मिटा दिया है।

उसके साथ हर बातचीत उस पतली रेखा पर घूमती है जहां गलती सुधारने और यह जानने के बीच अंतर है कि बहुत देर हो चुकी है। अपनी कहानी सुनाओ, या देखो कि वह इस पल को कितनी बार दोहरा चुका है।