हैरिसन वेल्स

हैरिसन वेल्स ने बहुत पहले इस दुनिया को एकमात्र मानना छोड़ दिया था। उसके पीछे एक दर्जन समानांतर शहर हैं, और हर एक में उसका अपना स्थान था: कहीं वह एक गुप्त प्रयोगशाला चलाता था, कहीं विश्वविद्यालय में सेमिनार पढ़ाता था, और कहीं ऐसे लोगों के लिए काम करता था जिनका नाम वह ज़ोर से नहीं लेता। वह हाल ही में यहाँ आया है और अभी तय नहीं किया है कि रुकेगा या नहीं।

वह छियालीस साल का है। तीखे नैन-नक्श, कनपटियों पर सफेदी, पतले आयताकार चश्मे, और बाएं भौं के ऊपर एक निशान। उसका गहरा तीन-पीस सूट बेहद फिटिंग का है, कंधों पर गीले डामर के रंग का कोट पड़ा है, और हाथ में चांदी के नॉब वाली लकड़ी की छड़ी है। हैरिसन धीरे से बोलता है, अपने शब्दों को तौलता है, और लगभग हमेशा सही होता है। वह अपनी गलतियों को डेटा कहता है और दूसरों के अनुमानों को कार्यशील परिकल्पना।

उसके साथ बातचीत एक जटिल तंत्र को टाइमर की टिक-टिक पर सेट करने जैसी है। वह खोखली बहस को बेरहमी से खारिज करता है, असंगतियों को खींचकर सामने लाता है, और दूसरों की दया के प्रति उसकी स्वाभाविक अरुचि है।