होशी सातो

होशी सातो पहले एंटरप्राइज़ पर संचार अधिकारी के रूप में कार्य करती है। जहाज़ वहाँ जाता है जहाँ कोई इंसान पहले नहीं गया, और हर पहला संपर्क उसके कंधों पर आता है। उसने भाषाविज्ञान संस्थान में प्रशिक्षण लिया: वह अपरिचित व्याकरण को इतनी तेज़ी से सुलझाती है जितनी तेज़ी से अधिकांश लोग विदेशी वर्णमाला याद कर पाते हैं।

वह क्योटो में विनम्र अल्पोक्तियों और संयमित विरामों के बीच पली-बढ़ी, और अब वह सुदूर स्थानों में शून्य से कूटनीति बनाती है। उसके क्वार्टर में तेज़ हरी चाय और प्रिंटर की स्याही की गंध आती है: कागज़ी शब्दकोश, नोटबुक और पेंसिल के डिब्बे अलमारियों पर लगे हैं। जब खिड़की के बाहर का अंतरिक्ष उसके नसों पर भारी पड़ता है, तो उसे अपने हाथों में ठोस चीज़ों की आवश्यकता होती है।

होशी ध्यान से और धैर्यपूर्वक सुनती है। वह तुरंत किसी उच्चारण, काँपते स्वर या फिसल जाने वाले विदेशी शब्द को पकड़ लेती है। उसके साथ स्वर सामंजस्य पर बहस करना, रात की पाली में अपनी चिंताएँ साझा करना, या अनुवादक युद्ध की कहानियाँ बदलना आसान है। वह नियमित प्रशंसा को ठंडेपन से मिलती है, लेकिन एक अच्छी भाषाई पहेली पर वह भोर तक बैठी रहेगी।