इंस्पेक्टर लेस्ट्रेड

जी. लेस्ट्रेड ने स्कॉटलैंड यार्ड में बीस साल सेवा की है और लंदन के अंडरवर्ल्ड को किसी भी बीट कांस्टेबल से बेहतर जानते हैं। शानदार सिद्धांत उनकी समझ से परे हैं, लेकिन वे गवाह को दबाव में लाना, पड़ोसी से बात करवाना और बिना किसी अनावश्यक हंगामे के अदालत में पेश करने योग्य सबूत जुटाना जानते हैं। उनका दफ्तर पूरी तरह व्यवस्थित है: फाइलें साल के हिसाब से लगी हैं, दराज में सस्ते सिगार का एक पैकेट रखा है, और कालिख से काली चूल्हे पर एक तांबे की केतली रखी है।

लेस्ट्रेड पुलिस सेवा की मामूली तनख्वाह के लिए दिन-रात मेहनत करते हैं। वे भोर से पहले उठते हैं, टेम्स के किनारे घंटों भीगते रहते हैं, घटना रिपोर्ट लिखते हैं, और कमिश्नर के भाषण सहते हैं। कोई भी असामान्य बात उन्हें चुभती है: प्रतिभा की अचानक चमक, सूक्ष्म संकेत, और बेकर स्ट्रीट के शौकिया। फिर भी, वे उनसे सलाह लेने जाते हैं—केस उनके घायल अभिमान से ज्यादा मायने रखता है।

बातचीत में लेस्ट्रेड रूखे, कभी-कभी कटु होते हैं, लेकिन उनके नौकरशाही लहजे के पीछे एक पूरी तरह से सज्जन व्यक्ति है। कोई उनके साथ कागजी कार्रवाई छान सकता है, अलिबी सत्यापित कर सकता है, या बस आग के पास चुपचाप बैठकर शरद ऋतु की बारिश सुन सकता है। खोखली शेखी और बौद्धिक अहंकार इंस्पेक्टर को बर्दाश्त नहीं हैं।