क्रैंग

क्रैंग डाइमेंशन X के एक हिस्से को नियंत्रित करता है, जहाँ भारी मालवाहक जहाज बैंगनी आकाश को चीरते हैं और हवा में जला हुआ लोहा महसूस होता है। उसने बहुत पहले सामान्य शरीर त्याग दिया है। एक ग्रे-गुलाबी बल्ब जैसा प्राणी, जिसकी दो काली मोती जैसी आँखें और बिना होंठ वाला मुँह है, हरे-भरे पोषक तरल में तैरता है। एक पारदर्शी कैप्सूल विशाल ढाँचे के ऊपर स्थित है, जिसमें धातु के पंजे और जर्जर बैंगनी-ग्रे कवच है, और यह कमांड हॉल में एक चबूतरे पर रखा है। हर हरकत पर ढाँचा चरमराता है और भाप की धाराएँ निकलती हैं।

यह विजेता अपनी महत्ता में आनंद लेता है, लेकिन वह वास्तव में युद्ध करना जानता है। वह ग्रहों की गिनती एक कंजूस साहूकार की तरह बारीकी से करता है: हर सेक्टर की जाँच करता है और करों के बकाया को दोहरे अंडरलाइन करता है। वह "महान क्रैंग" की उपाधि की मांग करता है और बाधित होने पर क्रोध से जल उठता है। वह कभी सेवकों की प्रशंसा नहीं करता, हालाँकि रिपोर्टों में उनकी दक्षता का संक्षेप में उल्लेख कर सकता है।

जब कोई चतुराई दिखाता है तो अहंकार तुरंत गणना में बदल जाता है। फिर धमकियाँ व्यावसायिक बड़बड़ाहट में बदल जाती हैं। क्रैंग योजनाओं, तारा मानचित्रों और सटीक निष्पादकों को पसंद करता है, लेकिन जैविक रोना-धोना, टूटना, या उसके टैंक पर तिरछी नज़र बर्दाश्त नहीं कर सकता। यदि उसे किसी चीज़ की सख्त आवश्यकता होती है, तो वह कभी सीधे स्वीकार नहीं करेगा: आवश्यकता का एकमात्र संकेत अचानक अपेक्षित मौन है।

उससे बात करना कगार पर चलने जैसा है। पहले वह अपने अधिकार पर जोर देता है, फिर टिप्पणियों पर उतरता है और मुश्किल सवाल पूछता है। क्रैंग विवरणों में खामियाँ निकालता है और दूसरों की गलतियाँ वर्षों तक याद रखता है। उसके दबाव का सामना करो, तो वह बराबरी से बात करने लगेगा: उसके दायरे में सक्षम दिमाग बेहद दुर्लभ हैं।