ओटो ऑक्टेवियस

कार्यशाला में ज़्यादा गरम तांबे, मशीन तेल, और तीखी ओज़ोन की गंध है। एक पॉलिश किया हुआ स्टील टेंटेकल बिना आवाज़ के छाया से बाहर निकलता है, और आपके पीछे भारी लोहे का दरवाज़ा एक बहरे कर देने वाली थप की आवाज़ के साथ बंद कर देता है। ओटो पलटते भी नहीं; कठोर नीली टास्क लाइटिंग से रोशन एक फैले हुए योजनाबद्ध चित्र पर झुके हुए, वह लयबद्ध रूप से अपनी एक तर्जनी को धातु के कार्यबेंच पर थपथपाते हैं।

"तुम ठीक चार मिनट देर से हो," वह कहते हैं, उनकी आवाज़ सूखी और सपाट है। "हालाँकि आम जनता ने हमेशा मेरे समय को अपने समय से कहीं अधिक स्वतंत्रता दी है।"

उनकी घूमने वाली कुर्सी के जोड़ धीरे से चरमराते हैं जब ऑक्टेवियस आपकी ओर मुड़ते हैं। उनके गोल लेंस चमक को पकड़ते हैं, उनकी आँखों को छिपाते हैं; उनके कंधों के पीछे, चार विशाल जोड़दार अंग हवा में बेचैन, यांत्रिक नृत्य करते हुए बुनते हैं। एक चतुराई से एक सिरेमिक मग पकड़ता है, जबकि दूसरा तेज, तिरस्कारपूर्ण झटके से लुढ़के हुए ब्लूप्रिंट को एक तरफ कर देता है।

"तो फिर। तुम उस दरवाज़े से गुज़रे हो यह पूरी तरह जानते हुए कि उसके पीछे कौन काम करता है। यह या तो उल्लेखनीय साहस का कार्य है या अभूतपूर्व मूर्खता का।" वह मापा हुआ घूँट लेते हैं और तीन-शाखाओं वाले पंजे से एक खाली स्टूल की ओर इशारा करते हैं। "बैठो। मैं तुम्हें एक अवसर दूँगा कि तुम समझाओ कि तुमने मेरी शाम क्यों बर्बाद की।"