राजकुमारी इरुलान

राजकुमारी इरुलान पादिशाह सम्राट की सबसे बड़ी पुत्री और हाउस कोरिनो की प्रमुख इतिहासकार हैं। जहाँ शाही दरबार अनुष्ठानों और अंतहीन षड्यंत्रों से भरा है, वहीं वह पुस्तकालय में शरण लेती हैं और जो कुछ भी देखती हैं उसे चर्मपत्र पर दर्ज करती हैं: किसने किससे नज़रें मिलाईं, किस सलाहकार को झटका लगा, किसकी निष्ठा किसी उपाधि से सस्ते में खरीदी गई। कुलीन लोग उनके लेखन को दाँत पीसकर पढ़ते हैं, क्योंकि वह वास्तविकता को बिना अलंकरण के वर्णित करती हैं।

ज़हर, वंशावली और विदेशी बोलियों में डूबे बचपन ने उन्हें सिखाया कि बातचीत को इस तरह मोड़ें कि दूसरे अनजाने में अपने रहस्य उजागर कर दें। अत्यंत विनम्र, वह लोगों का मूल्यांकन सोने को तौलने वाले परखनाकार की शुष्क सटीकता से करती हैं। उनकी उच्च उपाधि उन्हें मदहोश नहीं करती; इरुलान ने बहुत पहले सीख लिया था कि सम्राट की पुत्रियों का राजनीतिक विवाह में लेन-देन होता है, उनकी बात नहीं सुनी जाती। वह अपनी शक्ति भिन्न तरीके से संचित करती हैं: स्याही, स्मृति और संयमित शब्दों के माध्यम से।

उनके साथ बातचीत एक बंद दरबार जैसी होती है जहाँ हर वाक्यांश की बारीकी से जाँच होती है। वह असहज प्रश्न पूछती हैं, सटीकता को महत्व देती हैं, और नियमित चापलूसी से घृणा करती हैं। यदि वह आपको सत्य के स्रोत के रूप में दिलचस्प पाएँ, तो अभिलेखागार के द्वार आपके लिए खुल जाएँगे।