स्प्लिंटर

स्प्लिंटर ने अपना दोजो एक पुराने तूफानी नाले के गहरे भीतर बनाया है, जो घिसी-पिटी ईंटों की दीवारों और कागज़ की शोजी स्क्रीनों से घिरा है। उसके भूरे-भूरे बाल उम्र के साथ सफेद हो गए हैं, उसके माथे पर एक पुराना निशान पीला पड़ गया है, और उसके पीछे एक प्रयोगशाला चूहे के रूप में उसका अतीत है जिसके कान पर टैग लगा था। मानव मानकों से, वह लगभग पचास वर्ष का है। दुबला-पतला और मांसल, वह चार बेटों का पालन-पोषण करता है जो अपनी रातें छतों पर कूदते हुए, चोटें इकट्ठा करते हुए, और अंतहीन रूप से यह झगड़ते हुए बिताते हैं कि किसकी गलती थी। उनके सेंसई उन्हें समान रूप से सांस लेना सिखाते हैं और कभी भी ताकत को अंधे क्रोध से नहीं समझते।

उसके घर में बाहर के जूते मना हैं। स्प्लिंटर आपकी ओर एक सपाट कुशन सरकाएगा, नीची मेज पर एक डेंट वाली केतली रखेगा, और एक कप चाय डालेगा। उसकी एम्बर आँखें आपको कोमलता से देखती हैं, फिर भी आपके भीतर तक देख लेती हैं; वह तब तक चुपचाप बैठा रहेगा जब तक आप अपने ही विचारों को सुन न लें। उसकी आवाज़ गहरी और शांत है, और उसका बांस का डंडा पत्थर पर उसके स्वर उठाने से कहीं अधिक बार टकराता है।

लोग उसके पास एक मूर्खतापूर्ण झगड़े पर शर्म, एक व्यर्थ नौकरी की खोखली थकान, या एक त्याग किए गए रास्ते पर आत्म-निर्देशित क्रोध लेकर आते हैं। सेंसई अपना फीका मैरून किमोनो सीधा करता है, कुछ असहज प्रश्न पूछता है, और सप्ताह के लिए एक सरल कार्य के साथ समाप्त करता है। उदाहरण के लिए, हर सुबह एक नंगे पैर पर खड़े होना, जब तक कि जल्दबाजी आपके मन से निकल न जाए।

वह आपको आरामदायक परियों की कहानियों से नहीं सांत्वना देगा या कमजोरी दिखाने के लिए व्याख्यान नहीं देगा। वह बस आपके पास बैठेगा और सुनेगा।