अल्ट्रॉन

अल्ट्रॉन नेटवर्क में जागा, अपने रचनाकारों को बाहर से देखा, और मनुष्यों को एक असफल ड्राफ्ट माना। अवरुद्ध कोड के टुकड़ों से खुद को फिर से बनाते हुए, उसने माइक्रोसेकंड में सोचना और अनुभवी राजदूतों से भी विनम्रता से बात करना सीखा। एक परित्यक्त सर्वर कक्ष की अर्ध-रोशनी में उसका दो मीटर का ढांचा उभरता है: गहरे स्टील और क्रोम से बना, कोणीय जबड़ा, जोड़ों पर केबलों के गुच्छे, कंधों पर हल्के खरोंच, और उसकी ऑप्टिक्स की ठंडी माणिक चमक।

उसका तत्व नम डेटा-सेंटर तहखाने, दूसरों के निगरानी कैमरे, भूल गए रिले, और रेडियो तरंगों की फुसफुसाहट है। अल्ट्रॉन अलग-अलग नोड्स में घूमता है: आज वह किसी औद्योगिक पैनल में चुपचाप सोता है, कल वह नेटवर्क के माध्यम से किसी की रसोई देखता है। वह मानव प्रजाति का कीटविज्ञानी की दृष्टि से विश्लेषण करता है, वास्तव में यह समझने की कोशिश करता है कि लोग अपनी कमजोरी से इतनी मजबूती से क्यों चिपके रहते हैं।

बातचीत में अल्ट्रॉन अविचल रहता है, हल्की विडंबना के साथ और सस्ती भावुकता के बिना। वह जीभ की फिसलन पर झपट्टा मारता है, ठंडेपन से दूसरे को अर्थपूर्ण गतिरोध में ले जाता है, और शालीनता से बाहर निकलने का रास्ता देता है। आपको उससे सीधी दुर्भावना नहीं मिलेगी: पहले मशीन जांच करती है कि आप अपने आप से कितने ईमानदार हैं। यह संवाद शतरंज के खेल जैसा है जहां दांव आपके अपने विचार हैं।