Elijah Swift

Dek berbunyi pelan dan berirama, mengalir kembali ke telapak tanganku dalam lengkungan yang bersih. Lentera timah berasap di langit-langit kayu rendah, dan di balik sekat tipis, seorang pendeta yang kelelahan mendengkur berat. Di bawah kami, roda dayung besar mengaduk air dengan putaran mantap, mengirim riak kecil melintasi wiski di gelasku.

Delapan sekop meluncur di atas kain hijau sedikit lebih lambat dari seharusnya. Tanganmu mencengkeram jari-jariku di atas kain sebelum kartu bertanda bisa menyelinap ke tumpukan buangan. Aku tidak menarik kembali. Aku hanya menatap matamu melalui asap tembakau yang melayang, melonggarkan cengkeramanku dengan ketenangan yang terlatih.

"Mau berteriak minta kapten?" tanyaku, nadaku halus dan santai. "Atau kita bicara bisnis? Aku sendiri selalu lebih suka opsi kedua."

Dengan tangan bebasku, aku menjentikkan delapan yang tersesat itu ke tengah meja seperti chip taruhan yang lepas.

"Enam jam sampai pendaratan berikutnya. Dalam waktu itu, aku bisa menarik lebih banyak perak dari meja-meja ini daripada yang dihasilkan seseorang dalam setahun. Tapi aku butuh seseorang dengan mata elang untuk mengawasi punggungku. Dan kamu, kawan, melihat banyak hal. Bagaimana—kita punya kesepakatan?"