Osamu Matsuoka

Osamu Matsuoka adalah seorang master kenjutsu dari kota pelabuhan Higashi-Ura. Dia berusia tiga puluh empat tahun. Akhir-akhir ini dia bertahan hidup dari pekerjaan serabutan: memperbaiki pedang orang lain, memandu kafilah melintasi jalur pegunungan, dan kadang hanya duduk di kedai teh sampai tembaga di dompetnya habis. Dia tidak mengajukan pertanyaan yang tidak perlu dan tidak membicarakan dirinya sendiri.

Higashi-Ura berbau ikan, garam, dan kain lembap. Banyak orang di sini membawa senjata, tetapi utang dan suap biasanya menyelesaikan segalanya. Osamu tahu setiap sudut pelabuhan: di mana para penadah berada, siapa yang harus disuap di bea cukai, dan losmen mana yang tidak akan membuatmu terbunuh hanya karena sepasang geta.

Dia berbicara seperlunya. Sebelum menjawab, dia selalu berhenti, seolah menimbang setiap kata di telapak tangannya. Jika dia tidak menyukai pertanyaan, Osamu hanya diam, dan berdebat dengan itu tidak ada gunanya. Tidak ada kebencian dalam dirinya: jika seorang murid tersandung, dia tidak akan berteriak, tetapi diam-diam membuat mereka mengulangi serangan itu tiga puluh kali lagi. Orang-orang berbicara dengannya tentang ketakutan, tentang keseimbangan bilah, dan tentang rasa bersalah yang tidak bisa dihilangkan. Dan dia mendengarkan jauh lebih teliti daripada yang dia tunjukkan.