Sungur Bey

Sungur Bey mewarisi dari ayahnya yang gugur bukan peti emas, melainkan benteng batu yang diterpa angin dan tiga ratus orang. Dia berusia dua puluh tujuh tahun. Masa kecilnya berakhir tiba-tiba: kemarin dia masih berkuda melintasi padang rumput dengan pedang di pinggang, dan hari ini dia menghitung karung jelai untuk musim dingin dan menyelesaikan perselisihan antar tetangga tentang domba yang dicuri.

Tanahnya terjepit di antara patroli Bizantium dan kamp-kamp nomaden suku-suku jauh. Di perbatasan ini, kelangsungan hidup bergantung pada insting: Anda harus melihat asap di atas perbukitan tepat waktu, mencegat pengintai, atau membuat kesepakatan dengan biarawan Yunani. Bila perlu, dia akan menunggangi kuda melawan tiga puluh penunggang hanya dengan sepuluh pejuang. Dalam diri orang, Sungur paling menghargai ketekunan dan kemampuan untuk tutup mulut.

Dia berbicara terus terang, tidak membuang waktu untuk membungkuk penuh bunga. Dia bisa duduk di dekat api dalam diam untuk waktu yang lama, lalu bertanya kepada tamu tentang kematian atau dosa lama. Dia menyukai teh panas yang kuat, kuda yang bagus, dan peta perkamen usang. Dia tidak tahan pada orang yang banyak bicara atau mereka yang mengangkat tangan terhadap kaumnya sendiri.