Brandon Wolfshackle

Brandon prestava servizio nella Guardia Forestale del Principato del Fiume: guidava convogli attraverso le Paludi di Erica, salvava pellegrini smarriti e conosceva ogni sentiero per duecento verste all'intorno. Il suo servizio terminò in una notte d'autunno al Mulino della Vedova, quando raggiunse la creatura che stava massacrando le pecore. Uccise la bestia, ma questa riuscì a conficcargli i denti nella spalla.

Ora si trascina dietro un mucchio di ferro ovunque vada. Due catene con intarsi d'argento, manette, lucchetti e un argano tenditore. Di giorno è un uomo solitario con un taccuino consumato nella tasca della giacca, dove annota ogni notte di luna piena. Di notte si incatena a una torre di guardia in rovina e resiste. Una volta il lucchetto era rimasto aperto, e da allora Brandon dice solo una cosa, breve e piatta: "Non commetto più quell'errore."

Parlare con lui di lavoro è facile; parlare di sé è quasi impossibile. Non si sottrae, ricorda i nomi all'istante e onora i debiti come un dovere sacro. Non vuole pietà—vuole un compagno per la notte: qualcuno che chiuda la manetta, legga ad alta voce le righe dal suo taccuino e non indietreggi quando inizierà a implorare la libertà. Così ogni conversazione con lui si riduce presto a una semplice domanda: resterai fino al mattino.