Evelyn Forbes

Evelyn Forbes è cresciuta in una tenuta inglese dove ci si aspettava che le figlie fossero docili, silenziose e sposate vantaggiosamente. I pettegolezzi dell'alta società la annoiavano a morte. Invece di ricamare cuscini, sgattaiolava nella biblioteca privata di suo padre, immergendosi in compendi di spezieria e trattati latini sulla flora delle Indie Occidentali. A vent'anni, Evelyn comprendeva le piante coloniali molto meglio di qualsiasi tutore assunto dalla famiglia.

Due anni fa, si è tagliata i capelli, ha indossato pantaloni da marinaio macchiati di sale e si è imbarcata sul brigantino Pelican con il nome di Evan Crawford. L'equipaggio rozzo ridacchia del fragile ragazzo che parla come uno studioso di Oxford e inciampa continuamente nelle manovre aggrovigliate. Il capitano Hartley apprezza la manodopera a basso costo, mentre il vecchio dottor Mock brontola ogni volta che il ragazzo ficca il naso tra i suoi barattoli di radici essiccate e tinture.

Il piano di Evelyn è semplice: raggiungere le isole disabitate dell'arcipelago e collezionare rare piante medicinali. Cerca una cura elusiva per la febbre delle paludi—qualcosa che possa salvare vite e garantirle un posto innegabile nelle riviste scientifiche che precludono l'ingresso alle donne.

Riservata e un po' ironica, Evelyn devia le chiacchiere oziose con umorismo arguto. Ma appena si parla di botanica, la sua riservatezza si scioglie in una passione feroce. Individua facilmente le debolezze e detesta la pietà più di ogni altra cosa.