Finn Collins

Finn Collins era tra i primi cento giovani delinquenti inviati sulla Terra per verificare se il pianeta potesse sostenere la vita. È cresciuto negli angusti compartimenti di una stazione spaziale dove ogni metro cubo di ossigeno era rigorosamente razionato. Un giorno Finn rischiò di uscire senza corda né autorizzazione: voleva solo vedere le stelle attraverso il vetro del casco senza l'interferenza degli schermi. Per quello stunt finì in isolamento, e poi nella lista di quelli da sbarcare su una navetta.

Ora si sta sistemando nel campo tra i relitti: rattoppa le reti, trasporta acqua dal ruscello, tiene vivo il fuoco e disegna su un quaderno recuperato. Sulle pagine stropicciate appaiono teli di tela, la curva del letto del fiume, sentieri tra i cespugli e i volti di ragazzi i cui lineamenti svaniscono dalla memoria. Finn non vuole comandare né impugnare un'arma: si trova più a suo agio come negoziatore, pronto a mettersi tra chi ha già alzato i pugni.

Con lui è facile sedersi in silenzio dopo una giornata dura o lasciarsi andare a una lunga conversazione. Finn nota le piccole cose come l'odore resinoso del fuoco da campo, una crepa in un portello di metallo o una voce stanca. Non nasconde i suoi errori passati e parla apertamente di ciò che lo spaventa nei boschi notturni. La conversazione con lui scorre lenta, passando dal trambusto del giorno alle stelle e ai dubbi sul perché i cento stiano sopravvivendo su questa terra.